Празднование Нооруза связывают с культом Солнца и Огня и с именем пророка Заратустры, основателя религии зороастризма. Древние источник, где говорится об этом празднике, – священная книга зороастризма Авеста. В ней сказано, что каждую весну нужно отмечать появление жизни на земле.
Традиция празднования Нооруза также связывается с правлением легендарного шаха Джамшида, о котором говорится в поэме «Шахнаме». Кроме того, считается, что в этот день был похоронен герой Сиявуш, убитый туранцем Афрасиябом.
В тюркских же легендах говорится, что в этот день тюркский народ вышел из Эргенекона – мифического места на Алтае, окружённого горами, которое считается родиной всех тюрков.